Projet GR® de Pays “Vallées et Causses du Quercy”

Un paysage de causses et de vallées marqué par l’homme et la pierre.

L’itinéraire proposé permet de parcourir le causse calcaire de Gramat depuis les vallées de l’Ouysse et de l’Alzou jusqu’aux vallées du Célé et du Lot. Au fil des millénaires, les causses du Quercy ont vu leur surface érodée par l’action incessante de l’eau, faisant naître des falaises, des dolines, des combes sèches, des lapiés ainsi qu’une multitude de grottes et de gouffres que l’itinéraire va permettre de découvrir.

Les paysages des causses du Quercy forment un ensemble naturel harmonieux, dont l’homme a su dompter les caprices et préserver les richesses patrimoniales. Les nombreuses traces de la présence humaine témoignent de cette occupation ancienne et continue depuis des millénaires : le GRP amène à observer des dolmens et les fameux châteaux des Anglais.

Partout s’alignent les murets de pierres, se dressent les cazelles et les gariottes, surprenantes cabanes de pierres sèches. Ce petit patrimoine est caractéristique des Causses du Quercy. L’itinéraire emprunte de nombreux sentiers que jalonnent ces réalisations de pierre.

De la confrontation permanente avec la pierre est née une tradition architecturale qui a donné de la noblesse au moindre bourg. Châteaux, commanderies templières, granges cisterciennes et hospitalières, abbayes, cité de Rocamadour, etc.… sont les témoins de cette très longue histoire.

Des pelouses sèches, des forêts et des falaises… aux accents du Sud.

 Les pelouses sèches calcaires sont un paysage emblématique des Causses du Quercy. L’itinéraire les traverse. D’une grande diversité floristique, on y trouve des orchidées ainsi que des espèces méditerranéennes, comme l’abondante abline des chaumes, espèce endémique du sud-ouest de l’Europe et protégée en France. Ces milieux chauds sont aussi d’une grande richesse faunique : le lézard ocellé et l’oedicnème criard y côtoient le pipit rousseline et la fauvette orphée, ainsi que de nombreux insectes (azuré du serpolet, criquet bourdonneur…). Les versants chauds des vallées, éboulis et corniches sont le domaine du pistachier térébinthe, du jasmin d’été ou de l’œillet du Roussillon. Les nombreuses falaises abritent le faucon pèlerin, le hibou grand-duc, l’hirondelle des rochers…

Partout ailleurs sur le causse, hormis les surfaces cultivées, le chêne pubescent et l’érable de Montpellier forment des boisements aérés, dont les sous-bois sont favorables au sylvo-pastoralisme. Les grands massifs boisés des versants et des combes sont les lieux privilégiés de nidification du circaète Jean-le-Blanc.

Découvrir les pelouses sèches

Le « triangle noir du Quercy » dessiné depuis 2002 sur la carte de la qualité des ciels nocturnes en France, permet d’observer la voûte céleste à l’abri de pollutions lumineuses.

Le Parc Naturel Régional des Causses du Quercy a été labellisé « Géoparc Mondial Unesco » en mai 2017. La renommée de ce label sera un véritable atout pour le territoire par le renforcement de son attractivité et de sa notoriété. Une nouvelle forme de tourisme pourra se développer : le géotourisme avec une ouverture vers un réseau de territoire dynamique et expérimenté.

Ce GR®de Pays se développe sur 166 km en passant par Rocamadour (classé parmi les plus Beaux Village de France), Gramat (capitale du Causse), Assier (château de Galiot de Genouillac, chef des armées de François 1er), Espédaillac (et ses paysages façonnés par les brebis), Marcilhac-sur-Célé (ancienne abbatiale et ses ruines du cloître classées au titre des monuments historiques), Cajarc (blotti dans un cirque de plateaux calcaires sur les rives de la rivière Lot) … et englobe 3 boucles permettant des itinérances plus courtes :

  • le chemin des vallées sèches sur 39 km,
  • le chemin des moines sur 91 km
  • le circuit des deux vallées sur 64 km.

Assier – HISTOIRE DU VILLAGE

Assier est une commune française située dans le département du Lot, en région Occitanie. La commune se trouve à la limite du causse et du Limargue.

Galiot de Genouillac, seigneur d’Assier, s’est illustré auprès des rois Charles VIII, Louis XII et François Ier. Son château et l’église du village témoignent de ce passé.

Toutes les routes convergent vers un grand carrefour. Au centre de celui-ci se trouvent l’église Saint-Pierre, ainsi que de grandes places utilisées pour les foires et marchés. Les habitations se répartissent le long des sept voies. Le château est situé à deux cents mètres plus à l’est, au-dessus des pertes du ruisseau.

 Pour plus d’informations 

FFRandonnée Lot

Dominique Manetta – dmanetta@ffrandonnee.fr